운정어깨충돌증후군한의원 | 언제부터 아팠나가 확인 순서를 바꿉니다

운정에서 어깨 때문에 내원하시는 분 중에는 이사 짐을 옮긴 다음 날, 아이를 안아 올린 뒤, 혹은 오랜만에 배드민턴을 친 다음 날부터 아프다고 말씀하시는 경우가 있습니다. 이렇게 시작점이 뚜렷한 며칠 이내의 통증은 힘줄과 주변 조직이 자극을 받은 급성기일 가능성을 먼저 생각합니다.

이 시기에 확인하는 것은 두 가지입니다. 첫째, 팔을 옆으로 들어 올릴 때 아픈 것을 넘어 힘 자체가 빠지는지. 둘째, 넘어지거나 팔이 꺾이는 등 분명한 외상이 있었는지입니다. 통증 때문에 못 드는 것과 힘이 없어 못 드는 것은 다릅니다.

급성기에는 무리한 스트레칭보다 자극을 줄이는 쪽을 먼저 고려하는 경우가 많습니다. 팔을 어깨 높이 위로 반복해 올리는 동작, 무거운 것을 들고 옮기는 동작을 며칠 줄이는 것만으로도 부담이 덜어질 수 있습니다.

팔을 60도에서 120도 사이로 올릴 때 유독 아프고 그 구간을 지나면 덜한 양상이 6주 넘게 이어진다면, 힘줄이 지나는 공간에서 반복적으로 끼이는 상황이 계속되고 있을 수 있습니다. 이 시기에는 통증 자체보다 왜 반복되는지를 보는 것이 중요합니다.

어깨뼈(견갑골)가 팔을 들 때 함께 따라 돌아가지 않으면 힘줄이 지나갈 공간이 좁아집니다. 목과 등 상부의 긴장, 오래 앉아 있는 자세, 한쪽으로만 가방을 메는 습관이 여기에 관여할 수 있습니다. 어깨만 보지 않고 목과 등을 함께 확인하는 이유입니다.

6주는 초음파로 힘줄 상태를 한 번 확인해 볼 만한 시점이기도 합니다. 연결한의원 파주운정 홍성우 원장은 국제 근골격계 초음파 진단 자격(RMSK)을 보유하고 있어, 진료 중 필요하다고 판단되면 힘줄과 주변 구조를 확인하고 추가 영상검사가 필요한지 안내해 드립니다.

석 달 넘게 아픈 어깨는 아파서 안 쓰고, 안 써서 더 굳는 순환에 들어가 있는 경우가 있습니다. 이때 확인하는 대표적인 방법이 다른 사람이 팔을 들어줄 때의 반응입니다. 스스로는 못 들어도 남이 천천히 들어주면 올라가는지, 아니면 특정 각도에서 딱 걸리듯 멈추는지를 봅니다.

걸리듯 멈춘다면 관절낭이 굳는 변화, 즉 오십견(유착성 관절낭염)이 함께 있는지를 생각합니다. 힘줄 문제와 굳는 문제는 접근 방향이 달라, 이 구분에 따라 스트레칭의 강도와 시점이 달라집니다.

등 뒤로 손이 올라가는 높이, 반대쪽 어깨를 만지는 동작, 머리 뒤로 손을 넘기는 동작을 양쪽으로 비교해 두면 경과를 스스로 확인하기 쉽습니다. 운정에서 오래된 어깨통증으로 오실 때 이 세 동작의 차이를 미리 기억해 오시면 설명이 빨라집니다.

급성기에는 자극을 줄이면서 통증과 주변 근육의 방어적 긴장을 낮추는 쪽을 먼저 고려합니다. 침, 부항, 뜸은 건강보험이 적용되는 범위 안에서 시행됩니다.

6주를 넘긴 구간에서는 어깨뼈와 흉추의 움직임을 함께 확인하고, 필요하면 추나요법을 고려할 수 있습니다. 추나요법은 건강보험으로 연 20회까지 적용됩니다.

3개월 이상 이어진 경우에는 가동범위 회복이 목표에 들어옵니다. 다만 굳음의 정도와 힘줄 손상 여부에 따라 진행 속도가 달라지므로, 개인차가 큽니다. 어느 시기든 통증이 급격히 심해지거나 힘 빠짐이 새로 생기면 검사를 다시 권해 드립니다.